Propionaat is een ester van testosteron, die in verband wordt gebracht met een groot deel van de geschiedenis van androgenen in de sport. De korte werking en het snelle effect maakten het merkbaar in de sportfarmacologie, lang voordat de moderne antidopingsystemen verschenen. De redactie analyseert wat er bekend is over het effect van propionaat op kracht en uithoudingsvermogen, hoe de reactie van mannen en vrouwen verschilt en welke risico's het trainingsproces tegen zijn achtergrond met zich meebrengt.
De korte ester en de sportgeschiedenis
Testosteronpropionaat werd in de jaren dertig gesynthetiseerd en lange tijd was het een van de weinige beschikbare injecteerbare vormen van het hormoon. De korte ester zorgt voor een snelle stijging van de concentratie gedurende de dag na toediening en een snelle daling, waardoor het medicijn frequente injecties nodig heeft.
Het meest gedocumenteerde voorbeeld van het systematische gebruik van androgenen in de sport is het staatsprogramma van de DDR. Een analyse van vrijgegeven documenten gepubliceerd door Franke en Berendonk (1997) beschrijft hoe atleten, vooral minderjarigen en vrouwen, anabole steroïden en injecteerbare testosteron-esters kregen, vaak zonder hun geïnformeerde toestemming. Studies hebben een significante toename van de resultaten aangetoond, evenals ernstige bijwerkingen voor de gezondheid.
Dit verhaal is om twee redenen belangrijk. Ten eerste bevestigt het dat androgenen de atletische prestaties beïnvloeden, vooral in kracht- en snelheidsdisciplines. Ten tweede liet het zien wat de kosten zijn: virilisatie, hormonale stoornissen en andere langetermijnproblemen zijn bij veel voormalige atleten beschreven.
Tegenwoordig wordt propionaat zelden gebruikt in de geneeskunde, en het gebruik ervan in de sport is een overtreding van de antidopingregels. De belangstelling ervoor in de trainingsomgeving blijft echter bestaan, dus het is belangrijk om te begrijpen wat de wetenschap erover zegt.
Kracht, spiermassa en de rol van de ester
Vanuit het oogpunt van de werking op de spieren doet de ester er niet toe: na het afsplitsen van het propionzuur werkt gewoon testosteron. Daarom worden gegevens uit onderzoeken met enantaat overgebracht naar propionaat in termen van mechanismen: hypertrofie van vezels, activering van satellietcellen, groei van vetvrije massa. Het verschil zit alleen in de farmacokinetiek: de snelheid en uniformiteit van de toevoer van het hormoon.
Een onderzoek door Storer et al. (2003) toonden aan dat testosteron dosisafhankelijk de maximale beenkracht en het vermogen verhoogde, maar geen effect had op de specifieke spiervezelsterkte en vermoeidheid. Daarom neemt de kracht toe als gevolg van een toename van de spiermassa, en niet als gevolg van de "verbetering" van elke vezel.
Een korte ester betekent dat de hormoonspiegel snel reageert op veranderingen: het effect is eerder voelbaar, maar verdwijnt ook sneller nadat de toediening is gestopt. In de sportwereld wordt deze eigenschap vaak omschreven als een "snelle start", maar het maakt propionaat niet "sterker" dan andere esters.
Een recensie van Hartgens en Kuipers (2004) benadrukt dat het effect van androgenen op de prestaties het grootst is in disciplines waar massa en maximale kracht beslissend zijn, en veel minder waar aerobe capaciteit of techniek domineren. Het antwoord varieert ook sterk tussen mensen.
| Kenmerken | Propionaat | Lange esters (enantaat, cypionaat) |
|---|---|---|
| Spierwerking na estersplitsing | Zoals testosteron | Zoals testosteron |
| Snelheid waarmee de piek wordt bereikt | Ongeveer binnen een dag | Een paar dagen |
| Schommelingen in hormoonspiegels | Uitgesproken, frequent | Minder frequent |
| Frequentie van injecties | Hoog | Lager |
| Lokale reacties | Vaker pijnlijk | Minder vaak |
Vrouwelijke atleten: effect en prijs
Recensie Handelsman, Hirschberg en Bermon (2018) verklaren sekseverschillen in atletische prestaties voornamelijk door verschillen in de circulerende testosteronniveaus die optreden tijdens de puberteit. Bij volwassen vrouwen is het fysiologische niveau van het hormoon vele malen lager dan bij mannen, dus zelfs relatief kleine doses exogeen testosteron zijn voor hen aanzienlijk suprafysiologisch.
Daarom kan het effect van androgenen op kracht en spiermassa bij vrouwen uitgesprokener zijn dan bij mannen, wat werd vastgelegd in de documenten van het DDR-programma. Maar daarmee gepaard gaat virilisatie: heesheid van de stem, groei van gezichts- en lichaamshaar, vergroting van de clitoris, onregelmatige menstruatiecyclus, acne, mannelijke kaalheid.
Sommige van deze veranderingen zijn onomkeerbaar. Een verandering in de stem die gepaard gaat met veranderingen in de stembanden blijft meestal bestaan, zelfs na stopzetting van het gebruik. Voor een vrouwelijke atleet of gewoon een vrouw in training is dit een prijs die na de cyclus niet kan worden "teruggegeven".
De kortwerkende aard van propionaat wekt soms de valse indruk dat de effecten net zo snel zullen afnemen. Dit is niet het geval voor viriliserende veranderingen: deze zijn niet afhankelijk van hoe snel het hormoon wordt uitgescheiden, maar van welke weefsels onder invloed ervan zijn veranderd.
- heesheid van de stem — vaak onomkeerbaar;
- hirsutisme en mannelijke kaalheid;
- schending van de menstruatiecyclus en vruchtbaarheid;
- acne en verhoogde vettigheid van de huid;
- veranderingen in lipidenprofiel en druk.
Motivatie, agressie en herstel
In de sportomgeving wordt vaak gezegd over de "vechtstemming" op de achtergrond van androgenen - verhoogde motivatie en agressiviteit tijdens training. Gecontroleerde onderzoeken geven een gemengd beeld: bij de meeste deelnemers worden geen merkbare gedragsveranderingen waargenomen, maar bij een klein deel veroorzaken suprafysiologische doses hypomane of agressieve reacties.
De wetenschappelijke verklaring van de Endocrine Society (Pope et al., 2014) noemt prikkelbaarheid, agressiviteit en, na ontwenning, depressieve symptomen en het risico op verslaving als mogelijke mentale gevolgen van het gebruik van anabole steroïden. Voor een korte ester met uitgesproken concentratieschommelingen kunnen stemmingsveranderingen juist vanwege deze "schommelingen" merkbaarder zijn.
Subjectieve versnelling van het herstel is een andere reden voor de populariteit van androgenen. Een persoon kan vaker en met een groter volume trainen. Versneld spierherstel betekent echter niet hetzelfde herstel van gewrichten en pezen, waardoor er een onbalans ontstaat en de kans op blessures toeneemt.
Een praktisch detail dat zelden wordt vermeld: de pijn van propionaatinjecties. Lokale ontstekingen in de spier die tijdens de training belast worden, kunnen de uitvoering van oefeningen tijdelijk beperken en de kwaliteit van de training verminderen.
Blessures, hart en regels
Een onderzoek door Kanayama et al. (2015) ontdekten dat onder ervaren gebruikers van anabole steroïden peesrupturen vaker voorkwamen dan bij getrainde personen zonder medicijnen. Typische locaties zijn biceps, triceps en borstpezen. Het mechanisme houdt verband met weefselbiologie en een sterke toename van het werkgewicht.
Cardiovasculaire risico's van suprafysiologische doses androgenen zijn onafhankelijk van ester. Een review door Baggish et al (2017) beschrijft een verminderde linkerventrikelfunctie en versnelde atherosclerose bij langdurige gebruikers. De korte werking van propionaat maakt het niet veiliger voor het hart, omdat de totale dosis en duur van de blootstelling belangrijk zijn.
Propionaat is, net als alle testosteronesters, opgenomen in sectie S1 van de WADA-verboden lijst. Antidopingorganisaties maken gebruik van de steroïdenmodule van het biologisch paspoort van de sporter, die veranderingen in het endogene profiel in de dynamiek monitort. Voor een sporter met bevestigd hypogonadisme is de enige legale manier het verkrijgen van een vergunning voor therapeutisch gebruik.
Na het staken van propionaat wordt, zoals bij elk exogeen testosteron, het eigen hormonale systeem niet onmiddellijk hersteld. Snelle eliminatie van de ester betekent dat de hormoonspiegels snel dalen en dat de onderdrukte as geen tijd heeft om te reageren - en de persoon wordt eerder geconfronteerd met een afname van energie, libido en trainingsprestaties.
Redactionele conclusies
Propionaat werkt op dezelfde manier op de spieren als andere vormen van testosteron; het kenmerk ervan is slechts een snelle start en een snel einde van de actie. De kracht neemt vooral toe als gevolg van een toename van de spiermassa.
De geschiedenis van de sport, inclusief gedocumenteerde staatsdopingprogramma's, bevestigt zowel de effecten van androgenen op de prestaties als ernstige gevolgen voor de gezondheid, vooral bij vrouwen.
Risico's voor de pezen, het hart en het hormonale systeem zijn onafhankelijk van de lengte van de ester - dosis en duur zijn doorslaggevend.
We raden u ook aan om vertrouwd te raken met ons materiaal over de geschiedenis van doping in de sport, over de preventie van peesblessures bij krachttraining en over de hormonale gezondheid van vrouwelijke atleten.
Lijst met gebruikte literatuur
- Franke WW, Berendonk B. Hormonal doping and androgenization of athletes: a secret program of the German Democratic Republic government. Clin Chem. 1997;43(7):1262â1279.
- Storer TW, Magliano L, Woodhouse L, et al. Testosterone dose-dependently increases maximal voluntary strength and leg power, but does not affect fatigability or specific tension. J Clin Endocrinol Metab. 2003;88(4):1478â1485.
- Hartgens F, Kuipers H. Effects of androgenic-anabolic steroids in athletes. Sports Med. 2004;34(8):513â554.
- Handelsman DJ, Hirschberg AL, Bermon S. Circulating testosterone as the hormonal basis of sex differences in athletic performance. Endocr Rev. 2018;39(5):803â829.
- Pope HG Jr, Wood RI, Rogol A, et al. Adverse health consequences of performance-enhancing drugs: an Endocrine Society scientific statement. Endocr Rev. 2014;35(3):341â375.
- Kanayama G, DeLuca J, Meehan WP 3rd, et al. Ruptured tendons in anabolic-androgenic steroid users: a cross-sectional cohort study. Am J Sports Med. 2015;43(11):2638â2644.
- Baggish AL, Weiner RB, Kanayama G, et al. Cardiovascular toxicity of illicit anabolic-androgenic steroid use. Circulation. 2017;135(21):1991â2002.
- World Anti-Doping Agency. Prohibited List. Montreal: WADA; акÑÑалÑна ÑедакÑÑÑ.
